Observação e Experimentação Animal no Século XVIII: os estudos de Abraham Trembley sobre a hidra

Resumo

Este artigo aborda uma obra importante do estudo dos seres vivos do século XVIII intitulada Mémoires pour servir à l’histoire d’un genre de polypes d’eau douce, à bras en forme de cornes. Publicada por Abraham Trembley (1710-1784), em 1744, a obra conferiu grande visibilidade ao “pólipo de água doce” (hoje hidra), organismo de dimensões diminutas conhecido até então apenas por alguns naturalistas. São apresentados os principais conhecimentos obtidos sobre o organismo estudado, particularmente sobre a sua natureza animal, suas formas de alimentação e a sua reprodução por regeneração. Paralelamente, são discutidos componentes do método experimental que Trembley desenvolveu e utilizou, além do modo pelo qual buscou o reconhecimento dos contemporâneos por meio de estratégia de remessa de espécimes, acompanhadas de instruções detalhadas, para diversos lugares da Europa, possibilitando a repetição de suas observações e experimentos. Ao final, serão feitas algumas reflexões sobre o caráter metodológico e epistemológico desse episódio histórico, sugerindo-as como temas de discussão no ensino de biologia.